1.
*Como o Twitter Quietly Aided the Pentagon's Covert Online PsyOp Campaign*
Apesar das promessas de fechar as redes de propaganda encobertas do estado, os documentos do Twitter mostram que o gigante dos meios de comunicação social ajudou directamente as operações de influência dos militares dos EUA.
Apesar das promessas de fechar as redes de propaganda encobertas do estado, os documentos do Twitter mostram que o gigante dos meios de comunicação social ajudou directamente as operações de influência dos militares dos EUA.
2.
O Twitter tem afirmado durante anos que fazem esforços concertados para detectar e impedir a manipulação da plataforma apoiada pelo governo. Aqui está o Twitter a testemunhar ao Congresso sobre a sua promessa de identificar e encerrar rapidamente todas as operações de informação encoberta e propaganda enganosa apoiadas pelo Estado.
3.
Mas nos bastidores, o Twitter deu aprovação e protecção especial às operações de influência psicológica online dos militares dos EUA. Apesar de se saber que as contas de propaganda do Pentágono utilizavam identidades encobertas, o Twitter não suspendeu muitas durante cerca de 2 anos ou mais. Alguns permanecem activos.
4.
Em 2017, um oficial do Comando Central dos EUA (CENTCOM) enviou ao Twitter uma lista de 52 contas em língua árabe "que usamos para amplificar certas mensagens". O oficial pediu serviço prioritário para seis contas, verificação para uma e "lista branca" para as outras.
5.
No mesmo dia em que o CENTCOM enviou a lista, os funcionários do Twitter utilizaram uma ferramenta para conceder uma etiqueta especial de "lista branca" que essencialmente fornece o estado de verificação às contas sem a verificação azul, o que significa que estão isentos de spam/bandeiras de abuso, mais visíveis/prováveis de tendência em hashtags.
6.
Os relatos do CENTCOM na lista tweeted frequentemente sobre as prioridades militares dos EUA no Médio Oriente, incluindo a promoção de mensagens anti-Irã, a promoção da guerra apoiada pela Arábia Saudita e pelos EUA no Iémen, e os ataques "precisos" com drones dos EUA que alegavam atingir apenas terroristas.
7.
O CENTCOM mudou então as estratégias e apagou as revelações de ligações às contas do Twitter. A biografia das contas mudou para perfis aparentemente orgânicos. Uma leitura biológica: "Euphrates pulse". Outra utilizou uma imagem de perfil aparentemente falsa e afirmou ser uma fonte de opinião iraquiana.
8.
Um funcionário do Twitter que falou comigo disse que se sente enganado pelo turno encoberto. Ainda assim, muitos e-mails de todo o ano de 2020 mostram que executivos de alto nível do Twitter estavam bem cientes da vasta rede de contas falsas e propaganda encoberta do DoD e não suspenderam as contas.
9.
Por exemplo, o advogado do Twitter, Jim Baker, falou num email de Julho de 2020, sobre uma próxima reunião do DoD, que o Pentágono utilizou "artesanato pobre" na criação da sua rede, e procurava estratégias para não expor as contas que estão "ligadas entre si ou ao DoD ou ao USG".
10.
Stacia Cardille, outra advogada do Twitter, respondeu que o Pentágono queria um SCIF e pode querer classificar retroactivamente as suas actividades de comunicação social "para ofuscar a sua actividade neste espaço, e que isto pode representar uma sobreclassificação para evitar embaraços".
11.
Em vários outros e-mails de 2020, executivos/legisladores de alto nível do Twitter discutiram a rede secreta e até recircularam a lista de 2017 do CENTCOM e partilharam outra lista de 157 contas não reveladas do Pentágono, mais uma vez centradas sobretudo em questões militares do Médio Oriente.
12.
Num e-mail de Maio de 2020, Lisa Roman do Twitter enviou por e-mail a lista DoD c/duas listas. Uma lista era contas "previamente fornecidas a nós" e outra lista foi detectada pelo Twitter. As contas tweetadas em russo e árabe sobre questões militares dos EUA na Síria/ISIS e muitas também não revelaram as ligações do Pentágono.
13.
Muitos destes relatos secretos de propaganda militar dos EUA, apesar de terem sido detectados pelo Twitter tão tarde quanto 2020 (mas potencialmente mais cedo) continuaram a tweetar ao longo deste ano, alguns só foram suspensos em Maio de 2022 ou mais tarde, de acordo com os registos que analisei.
14.
Em Agosto de 2022, um relatório do Observatório da Internet de Stanford expôs uma rede de propaganda militar secreta dos EUA no Facebook, Telegrama, Twitter e outras aplicações utilizando portais de notícias falsas e imagens e memes profundos falsos contra adversários estrangeiros dos EUA.
15.
A rede de propaganda dos EUA empurrou incansavelmente narrativas contra a Rússia, China, e outros países estrangeiros. Acusaram o Irão de "ameaçar a segurança hídrica do Iraque e inundar o país com metanfetaminas cristalinas", e de colher os órgãos dos refugiados afegãos.
16.
O relatório Stanford não identificou todas as contas na rede, mas uma das contas que eles nomearam foi exactamente a mesma conta no Twitter que a CENTCOM pediu privilégios de lista branca no seu e-mail de 2017. Verifiquei através das ferramentas internas do Twitter. A conta utilizou uma imagem falsa criada por IA.
17.
Em relatórios subsequentes, o Twitter foi lançado como um herói imparcial por remover "uma rede de contas de utilizador falsas promovendo posições políticas pró-ocidentais". Os meios de comunicação social que cobrem a história descreveram o Twitter como aplicando uniformemente as suas políticas e pró-activos na suspensão da rede do DoD.
18.
A realidade é muito mais sombria. Twitter ajudou activamente a rede do CENTCOM desde 2017 e já em 2020 sabia que estas contas eram encobertas/desenhadas para enganar e manipular o discurso, uma violação das políticas e promessas do Twitter. Esperaram anos para suspender.
19.
A equipa de comunicação do Twitter esteve em estreito contacto com os repórteres, trabalhando para minimizar o papel do Twitter. Quando o WashPost relatou o escândalo, os funcionários do Twitter congratularam-se mutuamente porque a história não mencionava nenhum funcionário do Twitter e concentrava-se em grande parte no Pentágono.
20.
A conduta com a rede encoberta do exército dos EUA contrasta fortemente com a forma como o Twitter se tem gabado de identificar rapidamente e de derrubar contas encobertas ligadas a operações de influência apoiadas pelo Estado, incluindo a Tailândia, Rússia, Venezuela, e outros desde 2016.
21.
Aqui está a minha peça relatada com o detalhe. Foi-me dado acesso ao Twitter durante alguns dias. Não assinei / concordei com nada, o Twitter não teve qualquer contributo em nada que eu tenha feito ou escrito. As buscas foram efectuadas por um advogado do Twitter, pelo que o que eu vi poderia ser limitado.