Episódio 1

Os ficheiros do Twitter

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Thread: OS ARQUIVOS DO TWITTER
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O que está prestes a ler é a primeira parcela de uma série, baseada em milhares de documentos internos obtidos por fontes no Twitter.
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Os "Ficheiros Twitter" contam uma história incrível de dentro de uma das maiores e mais influentes plataformas de comunicação social do mundo. É um conto Frankensteiniano sobre um mecanismo construído pelo homem que cresceu fora do controlo do seu criador.
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O Twitter na sua concepção foi uma ferramenta brilhante para permitir a comunicação de massa instantânea, tornando pela primeira vez possível uma verdadeira conversa global em tempo real.
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Numa concepção inicial, o Twitter mais do que cumpriu a sua declaração de missão, dando às pessoas "o poder de criar e partilhar ideias e informação instantaneamente, sem barreiras".
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No entanto, à medida que o tempo foi avançando, a empresa foi lentamente obrigada a acrescentar essas barreiras. Algumas das primeiras ferramentas de controlo da fala foram concebidas para combater os gostos de spam e os autores de fraudes financeiras.
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Lentamente, com o tempo, o pessoal e executivos do Twitter começaram a encontrar cada vez mais utilizações para estas ferramentas. Os estranhos começaram também a solicitar à empresa que manipulasse o discurso: primeiro um pouco, depois com mais frequência, depois constantemente.
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Até 2020, os pedidos de actores ligados para apagar tweets eram rotineiros. Um executivo escreveria a outro: "Mais para rever da equipa Biden". A resposta voltaria: "Manusear".
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Celebridades e desconhecidos podem ser removidos ou revistos a mando de um partido político:
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Ambas as partes tiveram acesso a estas ferramentas. Por exemplo, em 2020, pedidos tanto da Casa Branca Trump como da campanha Biden foram recebidos e honrados. No entanto:
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Este sistema não foi equilibrado. Baseou-se em contactos. Porque o Twitter era e é esmagadoramente composto por pessoas de uma orientação política, havia mais canais, mais formas de reclamar, abertos à esquerda (bem, Democratas) do que à direita.
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A inclinação resultante nas decisões de moderação de conteúdo é visível nos documentos que está prestes a ler. No entanto, é também a avaliação de múltiplos executivos actuais e antigos executivos de alto nível.
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Os Ficheiros do Twitter, Parte Um: Como e Porquê o Twitter Bloqueou a História do Portátil Hunter Biden
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Em 14 de Outubro de 2020, o New York Post publicou o BIDEN SECRET EMAILS, uma exposição baseada no conteúdo do portátil abandonado de Hunter Biden:
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O Twitter tomou medidas extraordinárias para suprimir a história, removendo links e colocando avisos de que pode ser "insegura". Até bloquearam a sua transmissão através de mensagem directa, uma ferramenta até então reservada para casos extremos, por exemplo, pornografia infantil.
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A porta-voz da Casa Branca, Kaleigh McEnany, foi excluída do seu relato por ter tweetado sobre a história, o que motivou uma carta furiosa do funcionário da campanha Trump, Mike Hahn, que viu: "Pelo menos finge cuidar dos próximos 20 dias".
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Isto levou a executiva de políticas públicas Caroline Strom a enviar uma pergunta educada da WTF. Vários funcionários notaram que havia tensão entre as equipas de comunicações/políticas, que tinham pouco/menos controlo sobre a moderação, e as equipas de segurança/confiança:
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A nota da Strom devolveu a resposta de que a história do portátil tinha sido retirada por violação da política de "materiais pirateados" da empresa:
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Apesar de várias fontes terem recordado a audição de um aviso "geral" da polícia federal naquele Verão sobre possíveis hacks estrangeiros, não há provas - que eu tenha visto - de qualquer envolvimento do governo na história do portátil. De facto, esse poderia ter sido o problema...
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A decisão foi tomada ao mais alto nível da empresa, mas sem o conhecimento do CEO Jack Dorsey, com Vijaya Gadde a desempenhar um papel chave.
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"Eles apenas o fizeram por conta própria", é como um antigo empregado caracterizou a decisão. "Hacking era a desculpa, mas em poucas horas, praticamente toda a gente percebeu que isso não ia aguentar. Mas ninguém teve a coragem de a inverter".
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Pode ver a confusão no longo intercâmbio seguinte, que acaba por incluir o Gadde e o antigo chefe de confiança e segurança Yoel Roth. Trenton Kennedy, oficial da Comms, escreve: "Estou a lutar para compreender a base política para marcar isto como inseguro":
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Por esta altura "todos sabiam que isto estava fodido", disse um antigo empregado, mas a resposta foi essencialmente errar do lado de... continuar a errar.
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O antigo vice-presidente da Global Comms Brandon Borrman pergunta: "Podemos afirmar com sinceridade que isto faz parte da política?
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Ao qual o antigo Vice-Conselheiro Geral Adjunto Jim Baker parece mais uma vez aconselhar que se mantenha o não-curso, porque "é necessário ter cuidado":
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Um problema fundamental com empresas de tecnologia e moderação de conteúdos: muitas pessoas encarregadas da fala sabem pouco sobre a fala, e têm de ser informadas sobre o básico por pessoas de fora. A saber:
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Numa troca humorística no dia 1, a deputada democrata Ro Khanna estende a mão à Gadde para sugerir gentilmente que ela salte ao telefone para falar sobre o "discurso de recuo". Khanna foi a única funcionária democrata que pude encontrar nos ficheiros que manifestou preocupação.
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Gadde responde rapidamente, mergulhando imediatamente na política de ervas daninhas do Twitter, desconhecendo que Khanna está mais preocupado com a Declaração de Direitos:
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Khanna tenta redireccionar a conversa para a Primeira Emenda, cuja menção é geralmente difícil de encontrar nos ficheiros:
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No espaço de um dia, a chefe de Política Pública Lauren Culbertson recebe uma carta/relatório sinistro de Carl Szabo da empresa de investigação NetChoice, que já tinha sondado 12 membros do congresso - 9 Rs e 3 Democratas, do "Comité Judiciário da Câmara ao gabinete da Rep. Judy Chu".
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A NetChoice deixa o Twitter saber que um "banho de sangue" aguarda nas próximas audições Hill, com membros a dizerem que é um "ponto de viragem", reclamando que a tecnologia "cresceu tanto que nem eles próprios conseguem regular-se a si próprios, pelo que o governo pode precisar de intervir".
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Szabo informa ao Twitter que algumas figuras de Hill estão a caracterizar a história do portátil como "o momento de Hollywood da tecnologia Access":
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Continuação dos ficheiros do Twitter:

"A PRIMEIRA EMENDA NÃO É ABSOLUTA"
A carta de Szabo contém passagens arrepiantes que retransmitem as atitudes dos legisladores democratas. Eles querem "mais" moderação, e quanto à Carta de Direitos, não é "absoluta".
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Um subplot espantoso do caso Twitter/Hunter Biden laptop foi o quanto foi feito sem o conhecimento do CEO Jack Dorsey, e quanto tempo levou para a situação ficar "unfucked" (como disse um ex-empregado) mesmo depois de Dorsey ter saltado para dentro.
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Existem múltiplas instâncias nos ficheiros de Dorsey que intervêm para questionar as suspensões e outras acções de moderação, para contas em todo o espectro político
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O problema com a decisão "materiais pirateados", segundo várias fontes, era que isto normalmente exigia uma descoberta oficial/judicial de um hack. Mas tal descoberta nunca aparece ao longo do que um executivo descreve como um "redemoinho" de 24 horas, uma confusão generalizada a toda a empresa.
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Tem sido um turbilhão de 96 horas para mim, também. Há muito mais para vir, incluindo respostas a perguntas sobre questões como a proibição de sombras, o impulso, a contagem de seguidores, o destino de vários relatos individuais, e muito mais. Estas questões não se limitam ao direito político.
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Boa noite a todos. Obrigado a todos aqueles que atenderam o telefone nos últimos dias.