1.
Uma nova investigação #TwitterFiles revela que equipas de empregados do Twitter constroem listas negras, previnem tweets desfavorecidos de tendências, e limitam activamente a visibilidade de contas inteiras ou mesmo tópicos de tendências - tudo em segredo, sem informar os utilizadores.
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O Twitter teve uma vez a missão de "dar a todos o poder de criar e partilhar ideias e informação instantaneamente, sem barreiras". No entanto, ao longo do caminho, foram erguidas barreiras.
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Tomemos, por exemplo, o Dr. Jay Bhattacharya de Stanford (@DrJBhattacharya) que argumentou que os lockdowns de Covid iriam prejudicar as crianças. O Twitter colocou-o secretamente numa "Lista Negra de Tendências", o que impediu os seus tweets de terem tendências.
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Ou considere o popular apresentador de talk show de direita, Dan Bongino (@dbongino), que a dada altura foi esbofeteado com uma "Search Blacklist".
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O Twitter definiu o relato do activista conservador Charlie Kirk (@charliekirk11) para "Não Amplificar".
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O Twitter negou que faça tais coisas. Em 2018, Vijaya Gadde (então Head of Legal Policy and Trust) e Kayvon Beykpour (Head of Product), do Twitter, disseram: "Nós não proibimos a sombra". Eles acrescentaram: "E nós certamente não proibimos a sombra com base em pontos de vista políticos ou ideológicos".
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O que muitas pessoas chamam "proibição de sombras", os executivos e empregados do Twitter chamam "Filtragem de Visibilidade" ou "VF". Várias fontes de alto nível confirmaram o seu significado.
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"Pense na filtragem da visibilidade como sendo uma forma de suprimirmos o que as pessoas vêem a diferentes níveis. É uma ferramenta muito poderosa", disse-nos um funcionário sénior do Twitter.
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"VF" refere-se ao controlo do Twitter sobre a visibilidade do utilizador. Utilizava VF para bloquear pesquisas de utilizadores individuais; para limitar o âmbito da capacidade de descoberta de um determinado tweet; para bloquear o aparecimento de posts de utilizadores seleccionados na página de "tendências"; e da inclusão em pesquisas hashtag.
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"Controlamos bastante a visibilidade. E controlamos bastante a amplificação do seu conteúdo. E as pessoas normais não sabem o quanto nós fazemos", disse-nos um engenheiro do Twitter. Dois funcionários adicionais do Twitter confirmaram.
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O grupo que decidiu limitar ou não o alcance de certos utilizadores foi a Equipa de Resposta Estratégica - Global Escalation Team, ou SRT-GET. Tratou frequentemente de até 200 "casos" por dia.
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Mas existiu um nível para além da bilhética oficial, para além dos moderadores de fileira, seguindo a política da empresa no papel. É a "Política de Integridade do Sítio, Apoio à Escalada da Política", conhecida como "SIP-PES".
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Este grupo secreto incluía o Chefe do Jurídico, Política e Confiança (Vijaya Gadde), o Chefe Global da Confiança & Segurança (Yoel Roth), subsequentes CEOs Jack Dorsey e Parag Agrawal, e outros.
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Foi aqui que foram tomadas as maiores e mais politicamente sensíveis decisões. "Pense numa conta de seguidores elevada, controversa", disse-nos outro empregado do Twitter. Para estes "não haveria bilhete, nem nada".
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Uma das contas que subiu a este nível de escrutínio foi @libsoftiktok - uma conta que estava na "Lista Negra de Tendências" e que foi designada como "Não Tomar Medidas sobre o Utilizador Sem Consultar com SIP-PES".
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A conta - que Chaya Raichik iniciou em Novembro de 2020 e agora conta com mais de 1,4 milhões de seguidores - foi sujeita a seis suspensões só em 2022, diz Raichik. De cada vez, Raichik foi bloqueado de lançar durante até uma semana.
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O Twitter informou repetidamente Raichik de que tinha sido suspensa por violar a política do Twitter contra a "conduta odiosa".
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Mas num memorando interno do SIP-PES de Outubro de 2022, após a sua sétima suspensão, a comissão reconheceu que "o LTT não se envolveu directamente em comportamentos violadores da política de Conduta Odiosa". Ver aqui:
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A comissão justificou as suas suspensões internamente, alegando que as suas funções encorajavam o assédio em linha a "hospitais e provedores médicos", insinuando "que a afirmação do género nos cuidados de saúde é equivalente ao abuso ou aliciamento de crianças".
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Compare isto com o que aconteceu quando a própria Raichik foi doxxada a 21 de Novembro de 2022. Uma foto da sua casa com o seu endereço foi afixada num tweet que já recebeu mais de 10.000 likes.
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Quando Raichik disse ao Twitter que o seu endereço tinha sido divulgado, ela diz que o Twitter Support respondeu com esta mensagem: "Revimos o conteúdo relatado, e não o consideramos uma violação das regras do Twitter". Não foram tomadas quaisquer medidas. O tweet da doxxing ainda está no ar.
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Nas mensagens internas de Slack, os empregados do Twitter falaram da utilização de tecnicidades para restringir a visibilidade de tweets e temas. Aqui está Yoel Roth, o então Chefe Global de Confiança & do Twitter; Segurança, numa mensagem directa a um colega no início de 2021:
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Seis dias depois, numa mensagem directa com um funcionário da equipa de investigação Saúde, Desinformação, Privacidade e Identidade, Roth solicitou mais investigação para apoiar a expansão de "intervenções políticas de não remoção, tais como compromissos incapacitantes e filtragem de desamplificação/visibilidade".
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Roth escreveu: "A hipótese subjacente a muito do que implementámos é que, se a exposição a, por exemplo, desinformação causar directamente danos, devemos usar remediações que reduzam a exposição, e limitar a propagação/viralidade do conteúdo é uma boa forma de o fazer".
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Ele acrescentou: "Temos o Jack a bordo com a implementação disto para a integridade cívica a curto prazo, mas vamos precisar de fazer um caso mais robusto para incluir isto no nosso repertório de remediações políticas - especialmente para outros domínios políticos".
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Há ainda mais a contar sobre esta história, que foi relatada por @abigailshrier @shellenbergermd @nelliebowles @isaacgrafstein e pela equipa The Free Press @thefp.
>br>Keep up with this unfolding story here and at our brand new website:
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Os autores têm um amplo e crescente acesso aos ficheiros do Twitter. A única condição com que concordámos foi que o material seria primeiro publicado no Twitter.
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Estamos apenas a começar os nossos relatórios. Os documentos não podem contar a história toda aqui. Um grande obrigado a todos os que nos falaram até agora. Se é um actual ou antigo funcionário do Twitter, gostaríamos muito de ouvir de si. Por favor escreva para: [email protected]