Folge 17

Neues Wissen, das Global Engagement Center und staatlich geförderte schwarze Listen

1.
TWITTER FILES #17
Neues Wissen, das Global Engagement Center und staatlich geförderte schwarze Listen
2.
Am 8. Juni 2021 schrieb ein Analyst des Atlantic Council's Digital Forensic Research Lab auf Twitter:

"Hallo Leute. Anbei findet ihr... etwa 40k Twitter-Accounts, von denen unsere Forscher vermuten, dass sie inauthentisches Verhalten an den Tag legen... und Hindu-Nationalismus im weiteren Sinne."
3.
DFRLab gab an, dass es 40.000 Konten verdächtigte, "bezahlte Mitarbeiter oder möglicherweise Freiwillige" der indischen Bharatiya Janata Party (BJP) zu sein.

Aber die Liste war voll von gewöhnlichen Amerikanern, viele ohne Verbindung zu Indien und ohne Ahnung von indischer Politik.
4.
"Ich habe keine Verbindung zu irgendwelchen Hinduisten... Ich bin nur ein Reagan-Republikaner hier in CT", antwortete "Bobby Hailstone".

"Ein Hindu-Nationalist? Ich war noch nie außerhalb dieses Landes. Geschweige denn aus dem Staat NJ", sagte "Lady_DI816".

"Diese Leute sind verrückt!", sagte "Krista Woods".
5.
Twitter stimmte dem zu, ein Grund, warum viele der Konten aktiv bleiben. "Danke, Andy", antwortete der Leiter für Vertrauen und Sicherheit, Yoel Roth. "Ich habe eine Reihe dieser Konten stichprobenartig überprüft, und praktisch alle scheinen echte Personen zu sein".
6.
Noch nicht verfügbar
7.
DFRLab wird von der US-Regierung finanziert, insbesondere vom Global Engagement Center (GEC).

Direktor Graham Brookie bestreitet, dass DFRLab Steuergelder verwendet, um Amerikaner zu verfolgen, und sagt, die GEC-Zuschüsse seien "ausschließlich international ausgerichtet".
8.
Amerikaner wie Marysel Urbanik, die auf der DFR-Liste stehen, sind jedoch nicht davon überzeugt, dass der Schwerpunkt der Liste "ausschließlich auf internationaler Ebene" liegt.

"Das ist unamerikanisch", sagt Urbanik, die aus dem von Castro besetzten Kuba eingewandert ist. "Sie tun dies an Orten, die nicht an die Meinungsfreiheit glauben".
9.
Das Global Engagement Center wird normalerweise als Einrichtung des Außenministeriums aufgeführt.
Ist es aber nicht.
Das GEC wurde in Obamas letztem Amtsjahr gegründet und ist eine ressortübergreifende Gruppe "innerhalb" des Außenministeriums, zu deren anfänglichen Partnern das FBI, das DHS, die NSA, die CIA, die DARPA, das Special Operations Command (SOCOM) und andere gehörten.
10.
Das Mandat der GEC: "Erkennen, Verstehen, Aufdecken und Bekämpfen ausländischer... Desinformation."

Oberflächlich betrachtet handelt es sich dabei um denselben Auftrag, den die United States Information Agency (USIA) jahrzehntelang erfüllte, allerdings mit einem Haken. Die USIA konzentrierte sich auf ausländische "Desinformation".

Der Fokus der GEC ist weiter gefasst.
11.
"Es ist ein Brutkasten für den inländischen Desinformationskomplex", sagt eine ehemalige Geheimdienstquelle. "Den ganzen Scheiß, den wir seit dem Kalten Krieg in anderen Ländern gemacht haben, haben ein paar Idioten beschlossen, nach Hause zu bringen."
12.
Die GEC hätte die Kontroverse vermeiden können, indem sie sich darauf konzentriert hätte, "Desinformation" durch Forschung und einen öffentlicheren Ansatz zu entlarven/beantworten, wie es die USIA getan hat. Stattdessen finanzierte sie eine geheime Liste von Unterauftragnehmern und leistete damit Pionierarbeit für eine heimtückische - und idiotische - neue Form der schwarzen Listen.
13.
Hier fordert die GEC Twitter auf, 499 Konten als "ausländische" Desinformation zu überprüfen, u. a. weil sie Signal zur Kommunikation nutzen und den Hashtag #IraniansDebateWithBiden getwittert haben.
14.
Hier sind 5500 Namen, von denen die GEC laut Twitter glaubt, dass es sich um "chinesische... Konten" handelt, die "staatlich unterstützte koordinierte Manipulationen" betreiben. Es dauert etwa negative zehn Sekunden, um nicht-chinesische Zahlen zu finden:
15.
Die "chinesische" Liste der GEC umfasste mehrere westliche Regierungskonten und mindestens drei CNN-Mitarbeiter im Ausland. "Nicht gerade Andersons beste Freunde, aber CNN-Mitarbeiter, wenn man so will", witzelte Patrick Conlon von Twitter.

"Ein totaler Schwachsinn", fügte der Chef für Vertrauen und Sicherheit, Yoel Roth, hinzu.
16.
Der GEC gab einige gute Informationen an Twitter weiter, aber meistens nicht. Das Grundproblem wurde durch einen viel verbreiteten Bericht aus dem Jahr 2020, "Russian Pillars of Disinformation and Propaganda", veranschaulicht.
17.
Dieser Bericht des GEC war widersprüchlich. Einerseits bot er begründete Beweise dafür, dass eine bestimmte Einrichtung wie die "Strategic Culture Foundation" mit dem russischen Außenministerium zusammenarbeitet, was sie zu einer echten "Proxy Site" machen würde.
18.
Derselbe Bericht vertritt eine weitaus trägere Idee.
Neben staatlichen Akteuren sollten auch Gruppen, die "ihre eigene Dynamik erzeugen", als Teil eines Propaganda-"Ökosystems" betrachtet werden.
Die Unabhängigkeit, so die GEC, dürfe "diejenigen nicht verwirren, die versuchen, die Wahrheit zu erkennen".
19.
Das "Ökosystem" ist kein neues Konzept. Es begleitet uns schon seit Salem: Schuld durch Assoziation.

Wie ein Twitter-Manager es ausdrückte: 'Wenn du eine Nachrichtenquelle retweetest, die mit Russland in Verbindung gebracht wird, wirst du mit Russland in Verbindung gebracht', ist nicht gerade ein solider Forschungsansatz."
20.
Die GEC schickte Twitter eine Reihe von Berichten zu einer Reihe von Themen, wobei sie häufig das Konzept des "Ökosystems" verwendete.

In seinem Bericht über Frankreich "wird die Mitgliedschaft in der Gelbwesten-Bewegung mit Russland in Verbindung gebracht", so Aaron Rodericks von Twitter.
21.
Der Bericht der GEC über China sei "mehr Unterhaltungswert als alles andere", sagte Rodericks. "Er setzt alles, was für China ist, aber auch alles, was gegen China in Italien ist, als Teil der russischen Strategie gleich."
22.
Twitter-Mitarbeiter hatten Professionalität. Sie neigten dazu, mindestens einmal hinzuschauen, bevor sie eine Sache zu einer ausländischen Desinformation erklärten. Das machte sie zu einer schwierigen Zielgruppe für die GEC.

Zum Glück gibt es eine einfachere Zielgruppe: die Nachrichtenmedien.
23.
Das Spiel der GEC: einen alarmistischen Bericht erstellen, ihn an die langsameren Tiere in der Herde des Journalismus schicken und darauf warten, dass die Reporter bei Twitter anklopfen und wissen wollen, warum dieses oder jenes "Ökosystem" nicht ausgelöscht wird.

Die Twitter-E-Mails strotzen nur so vor Frustration über solche Anfragen. UGGG! lautet eine.
24.
Noch nicht verfügbar
25.
Twitter widersprach der Warnung von GEC über russische "Desinformation" in Südamerika, die Ursache und Wirkung zu verwechseln schien.

Rodericks sagte: "Ich glaube, was sie meinen, ist: 'Es gab einen Anstieg von Accounts, die mit Moskau-ausgerichteten Narrativen übereinstimmten' = Moskau kontrollierte."
26.
Roth merkte an, dass Bret Schafer von der Alliance for Securing Democracy in Frenkels Geschichte zitiert wurde und sagte: "Es scheint, als ob die ASD zu ihren alten Tricks zurückkehrt."
27.
Roth bezog sich auf die Tatsache, dass der ASD Hamilton 68 ins Leben gerufen hat, ein weiteres System, das in den Twitter Files #15 beschrieben wird, um Schuldzuweisungen vorzunehmen. Das Hamilton-"Dashboard" behauptete, Konten zu verfolgen, die mit "russischen Beeinflussungsaktivitäten" in Verbindung stehen, aber die Liste bestand größtenteils aus Amerikanern.
28.
Der Erfinder des Hamilton 68 Dashboards, J.M. Berger, stand bis Juni 2017, kurz vor der Einführung des Dashboards, auf der Gehaltsliste des GEC. Hamilton behauptete, die Liste sei "das Ergebnis von mehr als drei Jahren der Beobachtung".

Berger bestreitet "eindeutig", für den GEC an Hamilton gearbeitet zu haben.
29.
Noch nicht verfügbar
30.
Das Hamilton 68 Dashboard hat digitale Alchemie eingesetzt, um Schlagzeilen zu erzeugen, die Amerikaner mit "ausländischen" Desinformationen in Verbindung bringen.

Die "Ökosystem"-Berichte, mit denen die GEC und viele "Desinformations"-Labors die Reporter füttern, sind oft nur subtilere Versionen desselben Sachverhalts.
31.
In einer wichtigen internen Fragestunde Mitte 2017 wurde Roth gefragt, ob es möglich sei, "russische Fingerabdrücke" anhand der öffentlichen Daten von Twitter zu erkennen. Obwohl "man Rückschlüsse ziehen kann", sagte er, "kurz gesagt, nein".
32.
Twitter wusste daher von den ersten Tagen der "ausländischen Einmischungsmanie" an, dass der Medienbereich mit bösen Akteuren überschwemmt war, die Cyber-Bedrohungen aus politischen oder finanziellen Gründen hochspielten, einschließlich GEC.
33.
"Die GEC hat ihr Budget verdoppelt, indem sie die Bedrohungen durch unbestätigte Anschuldigungen, die weder von externen Wissenschaftlern noch von Twitter bestätigt werden können, aggressiv übertrieben hat", schrieb Rodericks.
34.
Das Gleiche gilt für New Knowledge, das skandalumwitterte Unternehmen, dessen Mitarbeiter ehemalige NSA-Beamte sind und das vom Senate Select Committee on Intelligence (SSCI) beauftragt wurde, "Experten"-Bewertungen der ersten Stapel "verdächtiger" Facebook- und Twitter-Konten vorzunehmen.
35.
Als Twitter sah, dass New Knowledge und seine von Reportern verehrten "Desinformations"-Gurus wie Jonathon Morgan und Renee DiResta analytische Sprünge machten, die sie für unmöglich hielten, wussten sie, dass etwas nicht stimmte.
36.
Nachdem Politico einen Bericht von New Knowledge an den SSCI als Beweis für einen "umfassenden Versuch, Spaltungen zu säen" zitiert hatte, legte Twitter nach. NK wies auf fünf angeblich russische Konten hin, die seiner Meinung nach "relativ leicht mit der öffentlichen API von Twitter zu finden" seien.

Roth spottete.
37.
Roth sagte, zwei der fünf Konten seien eine "kleine indonesische Content-Farm... nur kommerzieller Spam". (Ich würde sie sperren, aber ich möchte den NK-Bericht nicht anfeuern, indem ich jemanden glauben lasse, dass sie korrekt sind.) Der Becca-Account ist ein amerikanischer und überhaupt nicht verdächtig".
38.
Nick Pickles von Twitter: "New Knowledge's pitch... wählt Accounts aus, die sie für IRA-gesteuert halten, und erstellt dann größere Makro-Analysen... Geschichten über '2000 russische Accounts, die über Kavanagh/Walkway/Caravan tweeten' [basierten] oft auf Medienaktivitäten von NK."
39.
Genau wie Hamilton 68 haben GEC und New Knowledge die Medienlandschaft mit fehlerhaften oder schlichtweg falschen Nachrichten überschwemmt. Erschwerend kommt hinzu, dass die Amerikaner in beiden Fällen Steuern zahlten, um Gegenstand dieser manipulativen Maßnahmen zu werden.
40.
Besonders ungeheuerlich: Ein Bericht von New Knowledge an den Senat über die russische Einmischung wurde nur wenige Tage vor seiner Entlarvung im Rahmen eines Plans zur Vortäuschung einer russischen Einflussnahme auf die Wahlen in Alabama durchgesickert, ohne dass die Medien einen Widerruf veröffentlichten.
Auch die Mitarbeiter des SSCI haben sich nicht geäußert.
41.
Es gibt ausländische Cyber-Bedrohungen, und es gibt ausgefeilte Methoden, um sie zu erkennen. Die GEC und ihre Unterauftragnehmer nutzen diese jedoch nicht, sondern setzen stattdessen auf eine "Schrottwissenschaft", die echte böse Akteure oft mit organischen Meinungen in einen Topf wirft.
42.
"Desinformationsstudien" sind zumeist zu einem Schwindel geworden, bei dem Nicht-Experten Reporter mit - wie ein ehemaliger Mitarbeiter der GEC es nennt - "Haarballen"-Diagrammen hypnotisieren, die in der Regel etwas Idiotisches messen - z. B. wer zwei chinesischen Diplomaten folgt oder ein iranisches "FREE PALESTINE"-Meme teilt.
43.
Der Washington Examiner und @gekaminsky haben soeben ein Profil einer von der GEC finanzierten NRO in Großbritannien erstellt, die Medienunternehmen algorithmisch nach "Risiko" bewertet.

Wie kann die Herabstufung des Daily Wire, um der New York Times zu mehr Werbeeinnahmen zu verhelfen, der "ausländischen" Desinformation entgegenwirken?
44.
Aus einem IG-Bericht geht hervor, dass der GEC ursprünglich 98,7 Mio. USD zur Verfügung gestellt wurden, wovon etwa 80 Mio. USD vom Pentagon stammten. Berichten zufolge wurden mindestens 39 verschiedene Organisationen unterstützt, deren Namen unkenntlich gemacht wurden.

Warum ist diese Liste geheim?
45.
Der Twitter-Kommunikationsbeauftragte Ian Plunkett schrieb schon vor Jahren, dass "Fehlinformationen, wie [die Bekämpfung von gewalttätigem Extremismus, oder CVE] davor, zu einer Heimindustrie werden".

Desinformation ist die Aufgabe der Terrorismusbekämpfung, umbenannt für inländische Ziele.
46.
In diesem Jahr steht die Wiederbewilligung der Mittel für die GEC zur Abstimmung an. Können wir wenigstens aufhören, für unsere schwarze Liste zu bezahlen?
47.
Die #TwitterFiles wurden von einer dritten Partei erstellt, so dass Material ausgelassen worden sein kann. Danke an @ShellenbergerMD und das Team von Racket.News, die den ganzen Monat über mehr dazu berichten werden.
48.
HINWEIS: Kurz vor der Veröffentlichung schrieb Graham Brookie vom DFRLab, um die 40.000 indischen Namen zu erläutern: "Wir haben diesen Bericht eines ehemaligen Forschers nicht veröffentlicht, weil wir kein Vertrauen in seine Ergebnisse hatten."
49.
Ich habe Brookie gefragt, ob er diesen Mangel an Vertrauen dem Reuters-Reporter gegenüber deutlich gemacht hat, dessen auf dieser Recherche basierender Artikel noch immer online und unkorrigiert ist.
Er hat nicht geantwortet.
50.
Für mehr zu diesen und anderen #TwitterFiles Themen werden @ShellenbergerMD und ich am Donnerstag, den 9. März, um 10 Uhr im Repräsentantenhaus aussagen. Wir sind demütig und dankbar für die Einladung von @Jim_Jordan und @JudiciaryGOP.
51.