Folge 2

Eine neue #TwitterFiles -Untersuchung zeigt, dass Teams von Twitter-Mitarbeitern schwarze Listen erstellen, missliebige Tweets am Trending hindern und aktiv die Sichtbarkeit ganzer Konten oder sogar von Trending Topics einschränken - alles im Geheimen, ohne die Nutzer zu informieren.

Twitter hatte einst die Mission, "jedem die Möglichkeit zu geben, Ideen und Informationen sofort und ohne Hindernisse zu erstellen und zu teilen". Auf dem Weg dorthin wurden jedoch Barrieren errichtet.

Nehmen wir zum Beispiel Dr. Jay Bhattacharya (@DrJBhattacharya) aus Stanford, der argumentierte, dass Covid-Sperren Kindern schaden würden. Twitter setzte ihn heimlich auf eine "Schwarze Liste der Trends", die verhinderte, dass seine Tweets als Trend angezeigt wurden.

Oder denken Sie an den beliebten rechten Talkshow-Moderator Dan Bongino (@dbongino), der einmal mit einer "Search Blacklist" belegt wurde.

Twitter hat das Konto des konservativen Aktivisten Charlie Kirk (@charliekirk11) auf "Nicht verstärken" gesetzt.

Twitter hat bestritten, dass es solche Dinge tut. Im Jahr 2018 sagten Vijaya Gadde (damals Head of Legal Policy and Trust) und Kayvon Beykpour (Head of Product) von Twitter: "We do not shadow ban." Sie fügten hinzu: "Und wir verhängen ganz sicher keine Schattenverbote aufgrund von politischen Ansichten oder Ideologien."

Was viele Leute als "Schattenverbot" bezeichnen, nennen Führungskräfte und Mitarbeiter von Twitter "Sichtbarkeitsfilterung" oder "VF". Mehrere hochrangige Quellen bestätigten dessen Bedeutung.

"Betrachten Sie die Sichtbarkeitsfilterung als eine Möglichkeit für uns, das, was die Leute sehen, auf verschiedenen Ebenen zu unterdrücken. Es ist ein sehr mächtiges Werkzeug", sagte uns ein leitender Twitter-Mitarbeiter.

"VF" bezieht sich auf die Kontrolle von Twitter über die Sichtbarkeit der Nutzer. Twitter nutzte VF, um die Suche nach einzelnen Nutzern zu blockieren, den Umfang der Auffindbarkeit eines bestimmten Tweets einzuschränken, die Beiträge ausgewählter Nutzer davon abzuhalten, jemals auf der "Trending"-Seite zu erscheinen, und sie von der Aufnahme in Hashtag-Suchen auszuschließen.

Alles ohne Wissen der Nutzer.

"Wir kontrollieren die Sichtbarkeit zu einem großen Teil. Und wir kontrollieren die Verbreitung Ihrer Inhalte in hohem Maße. Und normale Menschen wissen nicht, wie viel wir tun", sagte uns ein Twitter-Ingenieur. Zwei weitere Twitter-Mitarbeiter bestätigten dies.

Die Gruppe, die darüber entschied, ob die Reichweite bestimmter Nutzer eingeschränkt werden sollte, war das Strategic Response Team - Global Escalation Team, kurz SRT-GET. Es bearbeitete oft bis zu 200 "Fälle" pro Tag.

Aber es gab eine Ebene jenseits des offiziellen Ticketing, jenseits der einfachen Moderatoren, die die Unternehmensrichtlinien auf dem Papier befolgten. Das ist die "Site Integrity Policy, Policy Escalation Support", bekannt als "SIP-PES".

Zu dieser geheimen Gruppe gehörten der Leiter der Abteilung Recht, Politik und Vertrauen (Vijaya Gadde), der Global Head of Trust & Safety (Yoel Roth), die späteren CEOs Jack Dorsey und Parag Agrawal und andere.

Hier wurden die größten und politisch heikelsten Entscheidungen getroffen. "Denken Sie an Accounts mit vielen Followern, die umstritten sind", sagte uns ein anderer Twitter-Mitarbeiter. Für diese "gäbe es kein Ticket oder ähnliches".

Eines der Konten, das auf diese Weise unter die Lupe genommen wurde, war @libsoftiktok - ein Konto, das auf der "Schwarzen Liste der Trends" stand und mit der Aufschrift "Keine Maßnahmen gegen Nutzer ohne Rücksprache mit SIP-PES ergreifen" versehen war.

Der Account, den Chaya Raichik im November 2020 eröffnete und der inzwischen über 1,4 Millionen Follower hat, wurde allein im Jahr 2022 sechs Mal gesperrt, so Raichik. Jedes Mal wurde Raichik bis zu einer Woche lang für Beiträge gesperrt.

Twitter teilte Raichik wiederholt mit, dass sie wegen Verstoßes gegen die Twitter-Richtlinie gegen "hasserfülltes Verhalten" suspendiert worden sei.

In einem internen SIP-SPE-Vermerk vom Oktober 2022, nach ihrer siebten Suspendierung, räumte der Ausschuss jedoch ein, dass "LTT sich nicht direkt an einem Verhalten beteiligt hat, das gegen die Richtlinie zu hasserfülltem Verhalten verstößt". Siehe hier:

Der Ausschuss begründete ihre Suspendierung intern mit der Behauptung, dass ihre Beiträge die Online-Belästigung von "Krankenhäusern und medizinischen Dienstleistern" förderten, indem sie andeuteten, "dass geschlechtsspezifische Gesundheitsfürsorge mit Kindesmissbrauch oder Grooming gleichzusetzen ist".

Vergleichen Sie dies mit dem, was geschah, als Raichik selbst am 21. November 2022 geoutet wurde. Ein Foto ihrer Wohnung mit ihrer Adresse wurde in einem Tweet gepostet, der mehr als 10.000 Likes erhielt.

Als Raichik Twitter mitteilte, dass ihre Adresse verbreitet worden sei, habe der Twitter-Support mit dieser Nachricht geantwortet: "Wir haben den gemeldeten Inhalt überprüft und nicht festgestellt, dass er gegen die Twitter-Regeln verstößt." Es wurden keine Maßnahmen ergriffen. Der Doxxing-Tweet ist immer noch online.

In internen Slack-Nachrichten sprachen Twitter-Mitarbeiter davon, technische Möglichkeiten zu nutzen, um die Sichtbarkeit von Tweets und Themen einzuschränken. Hier ist Yoel Roth, Twitters damaliger Global Head of Trust & Safety, in einer direkten Nachricht an einen Kollegen Anfang 2021:

Sechs Tage später forderte Roth in einer direkten Nachricht an einen Mitarbeiter des Forschungsteams für Gesundheit, Fehlinformationen, Datenschutz und Identität mehr Forschung, um die Ausweitung "nicht-entfernender politischer Interventionen wie Deaktivierung von Engagements und Entschärfung/Sichtbarkeitsfilterung" zu unterstützen.

Roth schrieb: "Die Hypothese, die dem Großteil unserer Maßnahmen zugrunde liegt, ist, dass wir, wenn die Exposition gegenüber z. B. Fehlinformationen direkt Schaden verursacht, Abhilfemaßnahmen ergreifen sollten, die die Exposition verringern, und die Begrenzung der Verbreitung/Viralität von Inhalten ist ein guter Weg, um dies zu erreichen."

Er fügte hinzu: "Wir haben Jack dazu gebracht, dies für die zivile Integrität kurzfristig zu implementieren, aber wir müssen uns noch mehr anstrengen, um dies in unser Repertoire an politischen Abhilfemaßnahmen aufzunehmen - insbesondere für andere Politikbereiche."

Mehr zu dieser Geschichte, über die @abigailshrier @shellenbergermd @nelliebowles @isaacgrafstein und das Team von The Free Press @thefp berichtet haben, folgt in Kürze.

Bleiben Sie auf dem Laufenden mit dieser Geschichte hier und auf unserer brandneuen Website:

Die Autoren haben umfassenden und erweiterten Zugang zu den Dateien von Twitter. Die einzige Bedingung, der wir zugestimmt haben, war, dass das Material zuerst auf Twitter veröffentlicht wird.

Wir haben mit unserer Berichterstattung gerade erst begonnen. Die Dokumente können hier nicht die ganze Geschichte erzählen. Ein großes Dankeschön an alle, die bisher mit uns gesprochen haben. Wenn Sie ein aktueller oder ehemaliger Twitter-Mitarbeiter sind, würden wir uns freuen, von Ihnen zu hören. Bitte schreiben Sie an: [email protected]