1.2.
Tras semanas de informes de "Twitter Files" en los que se detallaba la estrecha coordinación entre el FBI y Twitter para moderar el contenido de las redes sociales, la Oficina emitió un comunicado el miércoles.
2.
No refutó las acusaciones. En su lugar, denunció a los "teóricos de la conspiración" que publican "información errónea", cuyo "único objetivo" es "desacreditar a la agencia".
3.
Deben pensar que somos poco ambiciosos, si nuestro "único objetivo" es desacreditar al FBI. Después de todo, toda una serie de agencias gubernamentales se desacreditan a sí mismas en los #TwitterFiles. ¿Por qué detenerse en uno?
4.
Los archivos muestran al FBI actuando como portero de un vasto programa de vigilancia y censura de las redes sociales, que abarca organismos de todo el gobierno federal, desde el Departamento de Estado hasta el Pentágono y la CIA.
5.
La operación es mucho mayor que los 80 miembros de la Foreign Influence Task Force (FITF) de los que se ha informado, que también facilita solicitudes de una amplia gama de actores menores, desde policías locales hasta medios de comunicación y gobiernos estatales.
6.
Twitter tenía tantos contactos con tantas agencias que los ejecutivos perdieron la cuenta. ¿Es hoy el Departamento de Defensa y mañana el FBI? ¿Es la llamada semanal o la reunión mensual? Era vertiginoso.
7.
Uno de los principales resultados finales fue que miles de "informes" oficiales llegaron a Twitter desde todas partes, a través de la FITF y la oficina de campo del FBI en San Francisco.
8.
El 29 de junio de 2020, el agente del FBI de San Francisco Elvis Chan escribió a un par de ejecutivos de Twitter preguntando si podía invitar a un "OGA" a una próxima conferencia:
9.
OGA, u "Otra Organización Gubernamental", puede ser un eufemismo para CIA, según múltiples ex funcionarios de inteligencia y contratistas. Se ríe uno: "Creen que es misterioso, pero sólo es llamativo".
10.
"Otra Agencia Gubernamental (el lugar donde trabajé durante 27 años)", dice el oficial retirado de la CIA Ray McGovern.
11.
Era un secreto a voces en Twitter que uno de sus ejecutivos era ex-CIA, razón por la cual Chan se refirió al "antiguo empleador" de ese ejecutivo.
12.
El primer ejecutivo de Twitter abandonó cualquier pretensión de sigilo y envió por correo electrónico que el empleado "solía trabajar para la CIA, así que esa es la pregunta de Elvis".
13.
La alta ejecutiva jurídica Stacia Cardille, cuyo estado de alerta destacaba entre los líderes de Twitter, respondió: "Lo sé" y "Creía que se entendía mi silencio".
14.
Cardille pasa entonces los detalles de la conferencia al recién contratado ex abogado del FBI Jim Baker.
15.
"He invitado al FBI y la CIA virtualmente también asistirán", dice Cardille a Baker, añadiendo en tono directo: "No hace falta que asistas tú".
16.
El Gobierno estaba en contacto permanente no sólo con Twitter, sino con prácticamente todas las grandes empresas tecnológicas.
17.
Entre ellos se encontraban Facebook, Microsoft, Verizon, Reddit, incluso Pinterest, y muchos otros. Los agentes del sector también celebraron reuniones periódicas sin la participación del gobierno.
18.
Uno de los foros más habituales era una reunión periódica del Grupo de Trabajo sobre Influencia Extranjera (FITF), formado por varias agencias, a la que asistían ejecutivos, personal del FBI y -casi siempre- uno o dos asistentes con la indicación "OGA".
19.
Los órdenes del día de las reuniones del FITF incluían prácticamente siempre, al principio o casi al principio, una "sesión informativa de la OGA", normalmente sobre asuntos exteriores (mantén ese pensamiento).
20.
A pesar de que su cometido oficial era la "Influencia extranjera", la FITF y la oficina del FBI en San Francisco se convirtieron en el conducto de montañas de solicitudes de moderación nacionales, procedentes de gobiernos estatales e incluso de la policía local:
21.
Muchas peticiones llegaban a través del Teletransportador, una plataforma unidireccional en la que muchas comunicaciones estaban programadas para desvanecerse:
22.
Especialmente a medida que se acercaban las elecciones de 2020, la FITF/FBI abrumó Twitter con solicitudes, enviando listas de cientos de cuentas problemáticas:
23.
De la oficina de San Francisco llegaban correo electrónico tras correo electrónico en vísperas de las elecciones, a menudo adornados con un archivo adjunto de Excel:
24.
Había tantas peticiones gubernamentales que los empleados de Twitter tuvieron que improvisar un sistema para priorizarlas/triarlas:
25.
El FBI adaptaba claramente las búsquedas a las políticas de Twitter. Las denuncias del FBI casi siempre se describían en algún lugar como una "posible infracción de los términos del servicio", incluso en el asunto:
26.
Los ejecutivos de Twitter se dieron cuenta de que el FBI parecía estar aasignando personal para buscar infracciones en Twitter.
27.
"Tienen gente en la oficina de Baltimore y en la sede central que se dedican a buscar infracciones por palabras clave. Esta es probablemente la décima solicitud de la que me he ocupado en los últimos cinco días", señaló Cardille.
28.
Incluso el ex abogado del FBI Jim Baker coincidió: "Es extraño que busquen violaciones de nuestras políticas".
29.
La oficina del FBI de Nueva York incluso envió solicitudes de los "identificadores de usuario y handles" de una larga lista de cuentas nombradas en un artículo del Daily Beast. Los altos ejecutivos dicen que "apoyan" y "se sienten completamente cómodos" haciéndolo.
30.
A nadie le pareció extraño que un grupo de trabajo sobre "Influencia Extranjera" estuviera remitiendo miles de informes, en su mayoría nacionales, junto con el DHS, sobre el material más escabroso:
31.
"La intromisión extranjera" había sido la justificación ostensible para ampliar la moderación desde que plataformas como Twitter fueron arrastradas al Capitolio por el Senado en 2017:
32.
Sin embargo, entre bastidores, los ejecutivos de Twitter lucharon contra las acusaciones gubernamentales de supuestas injerencias extranjeras en su plataforma y en otras:
33.
Los #TwitterFiles muestran a ejecutivos bajo constante presión para validar teorías de influencia extranjera, e incapaces de encontrar pruebas de afirmaciones clave.
34.
"No encontró vínculos con Rusia", dice un analista, pero sugiere que podría "hacer una lluvia de ideas" para "encontrar una conexión más fuerte".
36.
"No hay coincidencias reales usando la información", dice el ex jefe de Confianza y Seguridad Yoel Roth en otro caso, señalando que algunos enlaces eran "claramente rusos", pero otro era un "alquiler de una casa en Carolina del Sur...".
37.
En otro caso, Roth concluye que una serie de cuentas venezolanas pro-Maduro no están relacionadas con la Agencia de Investigación de Internet de Rusia, porque tienen un volumen demasiado alto:
38.
Los venezolanos "tuiteaban a un volumen extremadamente alto... muy poco característico del resto de la actividad del IRA", afirma Roth.
39.
En un correo electrónico clave, las noticias de que el Departamento de Estado estaba haciendo una tambaleante afirmación pública de la influencia rusa llevaron a un ejecutivo -el mismo con el pasado "OGA"- a hacer una admisión condenatoria:
40.
"Debido a la falta de pruebas técnicas por nuestra parte, en general lo he dejado estar, a la espera de más pruebas", dice. "Nuestra ventana al respecto se está cerrando, dado que los socios gubernamentales se están volviendo más agresivos en la atribución".
41.
Traducción: unos "socios gubernamentales" "más agresivos" habían cerrado la "ventana" de independencia de Twitter.
42.
"Otras agencias gubernamentales" acabaron compartiendo inteligencia a través del FBI y la FITF no sólo con Twitter, sino con Yahoo!, Twitch, Clouldfare, LinkedIn, incluso Wikimedia:
44.
"A mí me parece correcto", dice Kiriakou, señalando que "lo que se cortó por encima [de la "línea de corte"] fue la oficina de la CIA de origen y todas las oficinas copiadas".
45.
Mucha gente se pregunta si las plataformas de Internet reciben instrucciones de las agencias de inteligencia sobre la moderación de las noticias de política exterior. Parece que Twitter sí, en algunos casos a través de la FITF/FBI.
46.
Estos informes son mucho más controvertidos desde el punto de vista fáctico que sus homólogos nacionales.
47.
Un informe de inteligencia enumera cuentas vinculadas a la "propaganda neonazi de Ucrania". Esto incluye afirmaciones de que Joe Biden ayudó a orquestar un golpe de Estado en 2014 y "puso a su hijo en la junta directiva de Birmania."
48.
Otro informe afirma que una lista de cuentas que acusan a la "administración Biden" de "corrupción" en la distribución de vacunas forma parte de una campaña de influencia rusa:
49.
A menudo la inteligencia venía en forma de breves informes, seguidos de largas listas de cuentas simplemente consideradas pro-Maduro, pro-Cuba, pro-Rusia, etc. Este lote tenía más de 1.000 cuentas marcadas para ejecución digital:
50.
Un informe afirma que un sitio "que documenta supuestos abusos de derechos cometidos por ucranianos" está dirigido por agentes rusos:
51.
La información sobre el origen turbio de estas cuentas podría ser cierta. Pero también podría serlo al menos parte de la información que contienen: sobre neonazis, abusos de derechos en Donbás, incluso sobre nuestro propio gobierno. ¿Deberíamos bloquear este tipo de material?
52.
Se trata de un difícil dilema discursivo. ¿Debería permitirse al gobierno intentar impedir que los estadounidenses (y otros) vean cuentas pro-Maduro o anti-ucranianas?
53.
A menudo, los informes de inteligencia no son más que largas listas de periódicos, tuits o vídeos de YouTube culpables de "narrativas anti-Ucrania":
54.
A veces -no siempre- Twitter y YouTube bloqueaban las cuentas. Pero ahora sabemos con certeza a qué se refería Roth con "el Buró (y por extensión el CI)".
55.
La línea que separa la "desinformación" de la "propaganda distorsionadora" es delgada. ¿Nos parece bien que tantas empresas reciban tantos informes de un gobierno "más agresivo"?
56.
La CIA aún no ha comentado la naturaleza de su relación con empresas tecnológicas como Twitter. Twitter no tuvo nada que ver con lo que hice o escribí. Las búsquedas fueron realizadas por terceros, por lo que lo que vi podría ser limitado.
57.
Esté atento a @bariweiss, @shellenbergerMD, @lhfang y a este espacio para saber más, sobre temas que van desde Covid-19 hasta la relación de Twitter con el Congreso, y mucho más.