Episódio 7

O FBI & o Portátil Hunter Biden

1.
Como o FBI e a comunidade de inteligência desacreditaram informações factuais sobre os negócios estrangeiros de Hunter Biden, tanto depois como *antes* O New York Post revelou o conteúdo do seu portátil em 14 de Outubro de 2020
2.
No Twitter Files #6, vimos o FBI procurar incessantemente exercer influência sobre o Twitter, incluindo sobre o seu conteúdo, os seus utilizadores, e os seus dados.
3.
No Twitter Files #7, apresentamos provas que apontam para um esforço organizado por representantes da comunidade de inteligência (IC), dirigido a executivos seniores de empresas noticiosas e de comunicação social, para desacreditar a fuga de informação sobre Hunter Biden antes e depois da sua publicação.
4.
A história começa em Dezembro de 2019 quando um dono de uma loja de computadores de Delaware chamada John Paul (J.P.) Mac Isaac contacta o FBI sobre um portátil que Hunter Biden tinha deixado com ele

Em 9 de Dezembro de 2019, o FBI emite uma intimação para, e leva o portátil de Hunter Biden.
5.
Em Agosto de 2020, Mac Isaac ainda não tinha tido notícias do FBI, apesar de ter descoberto provas de actividade criminosa. E por isso enviou um e-mail a Rudy Giuliani, que na altura estava sob vigilância do FBI. No início de Outubro, Giuliani dá-o a @nypost
6.
Pouco antes das 19 horas ET do dia 13 de Outubro, o advogado de Hunter Biden, George Mesires, envia um e-mail a JP Mac Isaac.

Hunter e Mesires tinham acabado de saber pelo New York Post que a sua história sobre o portátil seria publicada no dia seguinte.
7.
Às 21:22 ET (6:22 PT), o agente especial do FBI Elvis Chan envia 10 documentos para o então Chefe da Integridade do Site do Twitter, Yoel Roth, através do Teleporter, um canal de comunicação unidireccional do FBI para o Twitter.
8.
No dia seguinte, 14 de Outubro de 2020, o The New York Post publica a sua história explosiva revelando os negócios do filho do Presidente Joe Biden, Hunter. Cada um dos factos nela contidos era exacto.
9.
No entanto, em poucas horas, o Twitter e outras empresas de comunicação social censuram o artigo do NY Post, impedindo a sua propagação e, mais importante ainda, minando a sua credibilidade na mente de muitos americanos.

Porquê? O que, exactamente, aconteceu?
10.
Em 2 de Dezembro, @mtaibbi descreveu o debate dentro do Twitter sobre a sua decisão de censurar um artigo totalmente exacto.

Desde então, descobrimos novas informações que apontam para um esforço organizado por parte da comunidade de informação para influenciar o Twitter e outras plataformas
11.
Primeiro, é importante compreender que Hunter Biden ganhou *tens de milhões* de dólares em contratos com empresas estrangeiras, incluindo as ligadas ao governo da China, para as quais Hunter não ofereceu nenhum trabalho real.
Aqui está uma visão geral do jornalista investigativo @peterschweizer
12.
E no entanto, durante todo o ano de 2020, o FBI e outras agências de aplicação da lei prepararam repetidamente Yoel Roth para rejeitar relatórios do portátil de Hunter Biden como uma operação russa de "hack and leak".

Isto é de uma declaração ajuramentada de Roth dada em Dezembro de 2020.
13.
Fizeram o mesmo ao Facebook, de acordo com o CEO Mark Zuckerberg. "O FBI basicamente veio até nós [e] foi como, 'Ei... devias estar em alerta máximo'. Pensamos que havia muita propaganda russa nas eleições de 2016. Está prestes a haver algum tipo de lixeira semelhante a essa".
14.
Os avisos do FBI de uma operação russa de hack-and-leak relativa à Hunter Biden baseavam-se em *qualquer* nova informação?

Não, não eram

"Através das nossas investigações, não vimos nenhuma intrusão concorrente semelhante ao que tinha acontecido em 2016", admitiu o agente do FBI Elvis Chan em Novembro.
15.
De facto, os executivos do Twitter *repetualmente* relataram muito pouca actividade russa.

Por exemplo, em 24 de Setembro de 2020, Twitter disse ao FBI que tinha removido 345 contas "largamente inactivas" "ligadas a anteriores tentativas de hacking russo coordenadas". Tinham "pouco alcance e contas de seguidores baixos".
16.
De facto, o Twitter desmascarou falsas reivindicações de jornalistas de influência estrangeira na sua plataforma

"Não vimos quaisquer provas que sustentem essa afirmação" por @oneunderscore__ @NBC News de bots controlados por estrangeiros.

"A nossa revisão até agora mostra um esforço de troll doméstico em pequena escala..."
17.
Depois de o FBI perguntar sobre uma história WaPo sobre uma suposta influência estrangeira num tweet pró-Trump, Roth do Twitter diz: "O artigo faz muitas insinuações... mas não vimos provas de que tenha sido esse o caso aqui (e de facto, muitas provas fortes apontando na outra direcção)".
18.
Não é a primeira vez que o Roth do Twitter recuou contra o FBI. Em Janeiro de 2020, Roth resistiu aos esforços do FBI para conseguir que o Twitter partilhasse dados fora do processo normal de mandado de busca.
19.
A pressão tinha vindo a aumentar:

"Temos visto um esforço sustentado (se descoordenado) por parte da IC [comunidade de inteligência] para nos pressionar a partilhar mais informação e a mudar as nossas políticas API. Estão a sondar e a empurrar para onde quer que possam (inclusive sussurrando ao pessoal do Congresso)".
20.
Uma e outra vez, o FBI pede ao Twitter provas de influência estrangeira e o Twitter responde que não está a encontrar nada que valha a pena relatar.

"[N]e ainda não identificámos a actividade que tipicamente lhe chamaríamos (ou mesmo sinalizar como interessante no contexto da influência estrangeira)".
21.
Apesar do empurrão do Twitter, o FBI solicita repetidamente informações do Twitter que este já deixou claro que não irá partilhar fora dos canais legais normais.
22.
Depois, em Julho de 2020, o Elvis Chan do FBI providencia autorizações temporárias de segurança Top Secret para executivos do Twitter, para que o FBI possa partilhar informações sobre ameaças às próximas eleições.
23.
A 11 de Agosto de 2020, o Chan do FBI partilha informação com o Roth do Twitter relativa à organização russa de hacking, APT28, através do canal de comunicações seguro e unidireccional do FBI, Teleporter.
24.
Recentemente, Yoel Roth disse a @karaswisher que tinha sido preparado para pensar sobre o grupo russo de hacking APT28 antes de saírem notícias sobre o portátil Hunter Biden.

Quando o fez, Roth disse: "Accionou cada um dos meus sinos de alarme da campanha de hack-and-leap APT28 afinados".
25.
Em Agosto de 2020, Chan do FBI pergunta ao Twitter: alguém lá tem autorização ultra-secreta?

Quando alguém menciona Jim Baker, Chan responde: "Não sei como o esqueci" - uma afirmação estranha, dado que o trabalho de Chan é monitorizar o Twitter, para não mencionar que trabalharam juntos no FBI.
26.
Quem é Jim Baker? É ex-conselheiro geral do FBI (2014-18) e um dos homens mais poderosos da comunidade intel dos EUA.

A Baker mudou para dentro e fora do governo durante 30 anos, servindo postos na CNN, Bridgewater (uma empresa de gestão de activos no valor de 140 mil milhões de dólares) e Brookings
27.
Como conselheiro geral do FBI, Baker desempenhou um papel central na defesa interna de uma investigação de Donald Trump
28.
Baker não foi o único executivo sénior do FBI envolvido na investigação do Trump a ir ao Twitter.

Dawn Burton, antiga chefe de gabinete do chefe do FBI James Comey, que iniciou a investigação do Trump, juntou-se ao Twitter em 2019 como director de estratégia.
29.
A partir de 2020, havia tantos ex-agentes do FBI - "Bu alumni" - a trabalhar no Twitter que tinham criado o seu próprio canal privado Slack e uma folha de berço para a bordo das novas chegadas do FBI.
30.
Os esforços continuaram a influenciar o Yoel Roth do Twitter.

Em Setembro de 2020, Roth participou num "exercício de mesa" do Instituto Aspen sobre uma potencial operação "Hack-and-Dump" relacionada com a Hunter Biden

O objectivo era moldar a forma como os media o cobriam - e como os media sociais o levavam
31.
A organizadora foi Vivian Schiller, fmr CEO da NPR, fmr directora de notícias no Twitter; fmr Gen. mgr. do NY Times; fmrr Chief Digital Officer da NBC News

Os participantes incluíam o chefe da política de segurança da Meta/FB e os repórteres de topo da nat. sec. para @nytimes @wapo e outros
32.
Em meados de Setembro de 2020, Chan e Roth tinham criado uma rede de mensagens encriptadas para que os funcionários do FBI e do Twitter pudessem comunicar.

Também concordam em criar uma "sala de guerra virtual" para "toda a indústria [Internet] mais o FBI e ODNI" [Gabinete do Director da Inteligência Nacional].
33.
Depois, a 15 de Setembro de 2020, a Laura Dehmlow do FBI, que dirige a Foreign Influence Task Force, e Elvis Chan, pedem para dar um briefing secreto para Jim Baker, sem a presença de qualquer outro pessoal do Twitter, tal como Yoel Roth.
34.
A 14 de Outubro, pouco depois de @NYPost publicar a sua história do Hunter Biden portátil, Roth diz, "não é claramente violadora da nossa Política de Materiais Hackeados, nem viola claramente qualquer outra coisa", mas acrescenta, "isto parece-se muito com uma operação de fuga algo subtil".
35.
Em resposta a Roth, Baker insiste repetidamente que os materiais do Hunter Biden foram ou falsificados, pirateados, ou ambos, e uma violação da política do Twitter. Baker fá-lo por e-mail, e num documento do Google, nos dias 14 e 15 de Outubro.
36.
E no entanto é inconcebível que Baker acreditasse que os e-mails de Hunter Biden eram falsos ou pirateados. O @nypost tinha incluído uma fotografia do recibo assinado por Hunter Biden, e uma intimação do FBI mostrou que a agência tinha tomado posse do portátil em Dezembro de 2019.
37.
Quanto ao FBI, teria provavelmente levado algumas *horas* para confirmar que o portátil tinha pertencido a Hunter Biden. De facto, foram necessários apenas alguns dias para que o jornalista @peterschweizer o provasse.
38.
Às 10 da manhã, os executivos do Twitter tinham comprado uma história selvagem de "hack-and-dump

"A sugestão dos peritos - que soa a verdade - é que houve um hack que aconteceu separadamente, e eles carregaram os materiais hackeados no portátil que apareceu magicamente numa loja de reparação em Delaware"
39.
Às 15:38 horas desse mesmo dia, 14 de Outubro, Baker organiza uma conversa telefónica com Matthew J. Perry no Gabinete do Conselheiro Geral do FBI
40.
A operação de influência convenceu os executivos do Twitter de que o portátil Hunter Biden *não* veio de um denunciante.

Um ligado a um artigo Hill, baseado num artigo WaPo, de 15 de Outubro, que sugeria falsamente que a fuga do portátil de Giuliani tinha algo a ver com a Rússia.
41.
Há provas de que os agentes do FBI alertaram os funcionários eleitos de influência estrangeira com o objectivo principal de divulgar a informação aos meios de comunicação social. Este é um truque político sujo utilizado para criar a percepção de impropriedade.
42.
Em 2020, o FBI deu um briefing ao Senador Grassley and Johnson, alegando provas de "interferência russa" na sua investigação sobre Hunter Biden.

O briefing enfureceu os senadores, que dizem que foi feito para desacreditar a sua investigação.
43.
"O briefing desnecessário do FBI forneceu aos Democratas e aos meios de comunicação liberais o veículo para difundir a sua falsa narrativa de que o nosso trabalho avançou com a desinformação russa".
44.
Nomeadamente, o então Conselheiro Geral do FBI Jim Baker foi investigado *twice,* em 2017 e 2019, por fuga de informação para os meios noticiosos.

"Está a dizer que ele está sob investigação criminal? É por isso que não o está a deixar responder?" Meadows perguntou.

"Sim
45.
No final, a campanha de influência do FBI dirigida aos executivos dos meios de comunicação social, Twitter e outras empresas de comunicação social funcionou: censuraram e desacreditaram a história do portátil Hunter Biden.

Em Dezembro de 2020, Baker e os seus colegas até enviaram uma nota de agradecimento ao FBI pelo seu trabalho.
46.
A campanha de influência do FBI pode ter sido ajudada pelo facto de estar a pagar ao Twitter milhões de dólares pelo tempo do seu pessoal.

"Tenho o prazer de informar que recolhemos $3,415,323 desde Outubro de 2019!" relata um associado de Jim Baker no início de 2021.
47.
E a pressão do FBI sobre as plataformas de comunicação social continua

Em Agosto de 2022, os executivos do Twitter prepararam-se para uma reunião com o FBI, cujo objectivo era "convencer-nos a produzir em mais EDRs do FBI".

Os EDR são um "pedido de divulgação de emergência", uma busca sem garantia.
48.
Em resposta à revelação do Twitter Files de agentes de alto nível do FBI no Twitter, @Jim_Jordan disse: "Tenho preocupações sobre se o governo estava a dirigir uma operação de desinformação sobre Nós, o Povo".
49.
Qualquer pessoa que leia os ficheiros do Twitter, independentemente da sua orientação política, deve partilhar essas preocupações.

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