Episódio 6 (suplemento)

Suplemento de ficheiros Twitter

Em Julho de 2020, o agente do FBI de São Francisco Elvis Chan diz ao executivo do Twitter Yoel Roth para esperar perguntas escritas da Foreign Influence Task Force (FITF), o grupo inter-agências que lida com as ameaças cibernéticas.

Os autores do questionário parecem descontentes com o Twitter por implicarem, num "briefing DHS/ODNI/FBI/Industry briefing" de 20 de Julho, que "indicou não ter observado muita actividade recente de agentes de propaganda oficiais na sua plataforma".

Poder-se-ia pensar que isso seria uma boa notícia. As agências pareciam sentir o contrário.

Chan sublinhou isto: "Houve bastante discussão no seio da USIC para obter esclarecimentos da sua empresa", escreveu, referindo-se à United States Intelligence Community.

A task force exigiu saber como é que o Twitter chegou à sua conclusão impopular. Estranhamente, incluiu uma bibliografia de fontes públicas - incluindo um artigo do Wall Street Journal - atestando a prevalência de ameaças estrangeiras, como se para mostrar que o Twitter estava errado.

Roth, ao receber as perguntas, fez-as circular com outros executivos da empresa, e queixou-se de estar "francamente perplexo com os pedidos aqui apresentados, que parecem mais algo que receberíamos de uma comissão do Congresso do que da Mesa".

Acrescentou que não estava "à vontade com a Mesa (e por extensão com o CI) exigindo respostas escritas". A ideia de o FBI actuar como canal para a Comunidade de Inteligência é interessante, dado que muitas agências estão impedidas de realizar operações domésticas.

Enviou então outra nota internamente, dizendo que a premissa das perguntas era "falha", porque "temos sido claros que a propaganda oficial do Estado é definitivamente uma coisa no Twitter". Note-se o itálico para ênfase.

Roth sugeriu que eles "pegassem no telefone com o Elvis o mais depressa possível e tentassem endireitar isto", para desabituar as agências de qualquer noção de que a propaganda estatal não é uma "coisa" no Twitter.

Esta troca é estranha entre outras coisas porque alguns dos materiais "bibliográficos" citados pela FITF são fornecidos aos funcionários da inteligência, que por sua vez citaram as fontes públicas.

O FBI respondeu ao relatório de sexta-feira dizendo que "se envolve regularmente com entidades do sector privado para fornecer informações específicas sobre as actividades subversivas, não declaradas, encobertas, ou criminosas dos actores de influência maligna estrangeira identificados".

Isso pode ser verdade, mas ainda não vimos isso nos documentos até à data. Em vez disso, vimos na sua maioria pedidos de moderação envolvendo relatos de baixo nível pertencentes a americanos comuns - e Billy Baldwin.